ROMA – Crampi da calore, esaurimento da calore e colpo di calore, sono queste le patologie che può causare il caldo intenso, associato ad altri fattori peggiorativi (umiditĂ , luoghi chiusi, scarsa aerazione, vestiti spessi), specialmente in etĂ pediatrica. âPer mantenere una costante temperatura corporea il nostro organismo genera calore che disperde raffreddandosi con la sudorazione e la conduzione della cute. Questo sistema di raffreddamento naturale, quando fa molto caldo può progressivamente fallire lasciando che la nostra temperatura corporea raggiunga livelli pericolosiâ, spiega Flavio Quarantiello, dirigente medico presso lâunitĂ operativa complessa di Pediatria e Adolescentologia Aorn S. Pio Benevento, in un articolo pubblicato sul sito della SocietĂ italiana di pediatria (Sip).
Ma come si manifestano le malattie da calore e come si interviene?
CRAMPI DA CALORE -âSono contrazioni muscolari improvvise, molto dolorose, di breve durata che interessano i muscoli di gambe, braccia, addome- spiega Quarantiello- Possono verificarsi durante o dopo unâattivitĂ fisica intensa in condizioni di caldo estremo e sono dovuti alla notevole perdita di liquidi e sali dovuta allâintensa sudorazione. I bambini sono particolarmente a rischio di avere crampi da calore quando non bevono abbastanza liquidi. Sebbene molto dolorosi, i crampi da calore non sono di per sĂŠ gravi, ma possono essere il primo segno di una piĂš grave malattia da calore, quindi dovrebbero essere trattati immediatamente per evitare problemiâ. Cosa fare? Lâesperto spiega che bisogna âinterrompere subito lâesercizio fisico, condurre il bambino in un luogo fresco facendolo sedere o sdraiare e offrirgli bibite contenenti zuccheri e sali minerali (le cosiddette bevande sportive). Anche lo stretching e il massaggio delicato dei muscoli coinvolti sono utili per alleviare la sintomatologiaâ.
ESAURIMENTO DA CALORE- Ă una malattia da calore piĂš grave che si realizza quando un bambino in un clima torrido o in un ambiente molto caldo (e chiuso) non ha bevuto abbastanza liquidi. L’esperto spiega che âi sintomi possono includere lâaumento della sete, la debolezza, le vertigini o lo svenimento, i crampi muscolari, la nausea e/o il vomito, lâirritabilitĂ , il mal di testa, lâaumento della sudorazione, la pelle fresca e umida, lâelevazione della temperatura corporea (< 40°C)â. Cosa fare? Quarantiello sottolinea che bisogna âportare immediatamente il bambino in un luogo piĂš fresco e riparato dal sole o in unâauto con aria condizionata accesa o in una zona ombreggiata, rimuovere i vestiti in eccesso, incoraggiare il bambino a bere acqua o liquidi freddi contenenti sali e zuccheri, come le bibite sportive a sorsi frequenti, avvolgere con un asciugamano bagnato con acqua fredda o bagnare la pelle del bambino con acqua frescaâ. E poi âchiamare il 118 o il pediatra di fiducia (un bambino che è troppo debole per bere potrebbe aver bisogno di idratazione per via endovenosa)â. Se non trattato immediatamente, lâesaurimento da calore può trasformarsi in un colpo di calore, malattia molto piĂš grave.
COLPO DI CALORE – Ă âla forma piĂš grave di malattia da calore ed è unâemergenza medica pericolosa per la vitaâ, sottolinea lâesperto. âNel colpo di calore, il corpo non può regolare piĂš la propria temperatura che può salire fino a superare i 41,1°C, causando danni al cervello o addirittura la morte se non viene rapidamente trattato. Sono necessarie cure mediche intensive e urgenti per controllare ed abbassare la temperatura corporea. I bambini sono a rischio di colpo di calore se sono vestiti eccessivamente o praticano attivitĂ fisica intensa quando fa molto caldo e non bevono abbastanza liquidi. Il colpo di calore può anche verificarsi quando un bambino viene lasciato o rimane intrappolato in unâauto in una giornata calda. Quando la temperatura esterna è di 34° C, la temperatura allâinterno di unâauto può raggiungere 52°C in soli 20 minuti, causando un rapido aumento a livelli pericolosi della temperatura corporea del bambino intrappolatoâ.
Cosa fare davanti a un colpo di calore? Innanzitutto âChiamare subito il 118â, osserva Quarantiello. I sintomi del bambino che ha un colpo di calore sono: forte mal di testa, debolezza, vertigini, confusione, nausea, accelerazione del respiro e del battito cardiaco, perdita di conoscenza, convulsioni, poca o assenza di sudorazione, cute arrossata, calda e secca, temperatura corporea > di 40 ° C. In attesa che arrivi il 118 si deve âportare il bambino in un ambiente fresco o allâombra, farlo sdraiare e sollevare gli arti inferiori, spogliarlo e bagnarlo con acqua tiepida, se il bambino è vigile, immergerlo in un bagno tiepido, se il bambino è vigile e cosciente, somministrare frequenti sorsi di bibite fresche e chiare, se il bambino vomita, girarlo su di un fianco per evitare il soffocamento, nonsomministrare liquidi se il bambino non è vigile e coscienteâ.
COME PREVENIRE LE MALATTIE DA CALORE?
Per prevenire le malattie da calore si possono, però, mettere in atto una serie di accorgimenti. Innanzitutto âeducare i bambini a bere sempre molto prima e durante lâattivitĂ fisica nella stagione estiva e quando sono esposti al sole per molto tempo, anche se non hanno sete- spiega Quarantiello- poi fargli indossare abiti larghi, di colore chiaro e cappelli leggeri nelle giornate molto calde, utilizzare creme solari protettive e bagnare frequentemente la testa e la nuca con acqua fresca se esposti al caldo per molto tempo. Nei giorni caldi o umidi è bene limitare lâattivitĂ fisica allâaperto durante le ore piĂš caldeâ. E infine âeducare i bambini ad andare in luoghi freschi riparati dal sole, e riposarsi e idratarsi immediatamente ogni volta che si sentono surriscaldatiâ, conclude l’esperto.
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